Kit à joints carrelage : choisir la bonne teinte et appliquer sans bavures
Le joint de carrelage est souvent traité en dernière minute, comme une formalité. C'est pourtant l'une des pièces les plus importantes de la durabilité de votre carrelage : un joint mal choisi ou mal posé se fissure, moisit, absorbe les salissures et finit par décoller les carreaux en bord de zone. Le bon produit existe pour chaque situation.
Les quatre familles de joints de carrelage
Le coulis carreleur (ou joint à la chaux modifiée) est la solution standard pour la grande majorité des carrelages intérieurs et extérieurs. Il se mélange à l'eau, se pose à la raclette caoutchouc, et existe en dizaines de coloris. Résistant à l'eau une fois sec, il ne tolère pas les zones de déformation ou de vibration.
Le joint époxy (2 ou 3 composants à mélanger) est le plus résistant chimiquement et mécaniquement. Utilisé en cuisine professionnelle, en piscine ou en laboratoire, il résiste aux acides, aux huiles et aux chocs. Sa mise en oeuvre est plus technique : le produit prend rapidement et doit être nettoyé à chaud. À réserver aux applications exigeantes.
Le joint acrylique en cartouche sert exclusivement aux joints de dilatation périphériques (entre carrelage et mur, entre deux plans, autour d'une baignoire). Souple et élastique, il absorbe les mouvements que le joint rigide ne tolèrerait pas. Ne l'utilisez jamais comme joint de remplissage entre les carreaux : il se salit et se déchire rapidement.
Le mortier époxy monocomposant est un compromis récent entre le coulis standard et l'époxy : moins technique à appliquer, plus résistant que le coulis. Il s'impose dans les cuisines et les salles de bain familiales exposées à un usage intensif.
Largeur de joint : comment choisir ?
La largeur de joint dépend de la taille et de la rectitude des carreaux. Un carreau rectifié (bords taillés à la machine, tolérances serrées) peut descendre à 1,5 mm de joint. Un carreau non rectifié (format irrégulier, fabriqué par moulage) exige un minimum de 3 à 4 mm pour absorber les variations dimensionnelles.
Pour les grands formats (80×80 cm et plus), le joint minimum est de 3 mm pour des raisons structurelles : en dilatation thermique, deux carreaux de 80 cm collés à 1 mm de distance exercent une pression de plusieurs tonnes par mètre linéaire. Un joint trop fin explose littéralement.
La pose : technique et erreurs à éviter
Préparez le coulis dans un seau propre selon les proportions exactes indiquées sur le sac. Un coulis trop liquide coule dans les joints, sèche de manière inhomogène et craque. Un coulis trop épais s'arrache des joints lors du nettoyage. La consistance idéale ressemble à de la pâte dentifrice : elle s'étale sous la raclette mais tient sa forme.
Travaillez en diagonale par rapport aux joints, avec la raclette en caoutchouc inclinée à 45°. Passez plusieurs fois dans différentes directions pour remplir complètement les interstices. Nettoyez l'excédent avec une éponge légèrement humide avant que le coulis ne commence à prendre (généralement 20 à 30 minutes selon la température). Retournez régulièrement l'éponge pour ne pas étaler le coulis au lieu de l'enlever.
Délai de pose
N'attendez pas le durcissement complet du coulis pour le voile de nettoyage final. Un voile de coulis séché sur de la faïence brillante se retire avec un acide doux (vinaigre blanc dilué). Sur une pierre naturelle poreuse ou un grès cérame mat, le voile imprègne le carreau et le tache définitivement.
Joints de dilatation périphériques : ne pas oublier
Tout carrelage de plus de 8 m² doit comporter des joints de dilatation en périphérie et éventuellement au centre des grandes surfaces. Ces joints : remplis de mastic acrylique souple : absorbent les mouvements du bâtiment et du carrelage. Sans eux, les carreaux en bord de pièce se soulèvent et les joints centraux fissurent sous les contraintes accumulées.
Le joint périphérique (entre carrelage et plinthe ou entre carrelage et mur) se pose en dernier, après les joints ordinaires. Masquez les carreaux avec du scotch de peintre, déposez le mastic acrylique en cordon, lissez au doigt humide, retirez le scotch immédiatement. Un joint périphérique propre est le signe d'un carreleur soigneux.
Appliquez un hydrofuge à joints (spray ou éponge) sur les joints de salle de bain et de cuisine après la pose et chaque année. Ce traitement imperméabilisant ferme les pores du coulis et empêche l'installation des moisissures. Bien plus efficace que de récurer à la brosse dure, qui use le joint.
Changer la couleur d'un joint existant
Il est possible de teindre ou de recolorer des joints de carrelage existants sans les enlever, à condition qu'ils soient en bon état structurel. Les produits de coloration à joint (type Mapei Ultracolor Plus FA ou équivalents) s'appliquent au pinceau fin directement sur le joint propre et sec. Ils pénètrent dans la porosité du coulis et le teintent en profondeur sur 3 à 5 mm, ce qui est suffisant pour un aspect visuel entièrement renouvelé.
La préparation est cruciale : décapez d'abord les joints à l'acide tartrique dilué (1 part pour 10 parts d'eau) ou avec un produit nettoyant joints spécifique. Toute trace de calcaire, de graisse ou d'ancien imperméabilisant empêche la pénétration du colorant. Rincez abondamment et laissez sécher 24h avant application. Protégez les carreaux adjacents avec du scotch de peintre.
Cette technique convient pour un changement de teinte du clair au foncé. L'inverse (joint foncé vers joint clair) est difficile car les pigments sombres ne peuvent pas être couverts par un colorant clair sans dépôt inesthétique en surface. Pour aller vers une couleur plus claire, la seule solution reste le remplacement complet des joints à la dremel ou à l'outil vibrant multi-fonctions équipé d'un accessoire de déjointoiement.
Les joints de dilatation sont obligatoires tous les 4 à 5 mètres dans un carrelage intérieur standard et systématiquement en périphérie de pièce (entre le carrelage et le mur). Ces joints de 5 à 10 mm sont remplis de mastic silicone souple (jamais de coulis rigide) pour absorber les mouvements thermiques du carrelage. Un carrelage posé sans joint de dilatation peut bomber ou se fissurer en quelques années, même avec une bonne préparation du sol. La couleur du silicone de joint de dilatation doit être assortie au coulis des joints courants pour un résultat homogène.